L’organisation de l’ICL

Le directeur

Philippe Sautet, directeur de l’Institut de Chimie de Lyon et directeur du Laboratoire de Chimie de l’Ecole Normale Supérieure de Lyon est un spécialiste de la catalyse, phénomène chimique qui grâce à l’utilisation d’un catalyseur ajouté au milieu réactionnel, accélère et réoriente la réaction. La catalyse permet de réaliser des réactions plus économes en énergie et plus sélectives, c’est à dire produisant moins de déchets. Philippe Sautet s’intéresse aux mécanismes fins de la catalyse. Titulaire d’un DEA et auteur d’une thèse en chimie théorique, Philippe Sautet entre au CNRS en 1988 et travaille à l’Institut de Recherche sur la Catalyse, installé à Villeurbanne.

Il développe depuis vingt ans des méthodes de calcul et des modèles théoriques permettant de mieux comprendre la catalyse. Il essaie notamment de comprendre comment une molécule vient se casser à la surface du catalyseur et produire des fragments qui formeront une nouvelle molécule. Il compare des chemins réactionnels qui permet de déterminer la sélectivité d’une réaction catalytique pour produire uniquement la molécule souhaitée. Philippe Sautet et ses collaborateurs ont ainsi étudié l’efficacité de différents métaux pour la dissociation de l’oxyde d’azote, un polluant produit par la combustion des carburants dans les moteurs, justement décomposé dans les pots catalytiques. Ils s’intéressent aussi à la manière dont la catalyse peut être conduite, non seulement pour éliminer des molécules indésirables, mais aussi pour produire des molécules souhaitées.

Les départements

L’Institut de Chimie de Lyon est structuré en départements qui sont des entités thématiques d’animation, regroupant différentes unités de l’ICL. Leur rôle est de proposer des animations scientifiques (séminaires, journées scientifiques, conférences) et de développer des réseaux thématiques (régionaux, nationaux ou internationaux).

L’ ICL regroupe 620 permanents : 360 chercheurs et enseignants-chercheurs et 260 ITA, auxquels sont associés 70 chercheurs post-doctorants et 360 doctorants. Ces personnels sont répartis sur les 19 unités de recherche de l’ICL. L’ICL est structuré et organisé en six départements thématiques :

• « Chimie et biochimie moléculaire » ouvre, avec une expertise forte en synthèse moléculaire et supramoléculaire, l’interface vers le vivant et la santé.
• « Catalyse et environnement » représente une des forces les plus importantes en ce domaine en France (procédés propres, chimie verte, traitement de l’air et de l’eau).
• « Sciences analytiques » et le « Centre de RMN à haut champ » ambitionnent de former un pôle unique en Europe sur la chimie analytique et la caractérisation. L’ISA est placée à l’interface de la chimie avec l’environnement et la santé.
• « Matériaux inorganiques » décrit le continuum des synthons inorganiques vers les matériaux multifonctionnels (magnétisme, optique, énergie, porosité)
• « Matériaux polymères » développe la chimie macromoléculaire pour des applications vers les matériaux à propriétés avancées, notamment pour le diagnostic médical. Ce département s’intègre dans la fédération des polyméristes lyonnais.
• « Génie Chimique et des procédés » met en place le continuum qui s’étend de la catalyse moléculaire vers le génie catalytique et le contrôle des procédés.